Aktuální výbor z unikátní obrazové učebnice Jana Amose Komenského doplněný novými ilustracemi Václava Sokola se snaží zprostředkovat „svět v obrazech“ současnému dětskému čtenáři. Kniha navazuje na předchozí úspěšný první a druhý díl vydaný v česko-anglické verzi. Nyní je nová souhrnná publikace vydána v česko-německém vydání a ve dvojnásobném rozsahu shrnuje obsah obou předchozích dílů. Kniha přináší další nové obrázky a nové situace ze světa, který nás obklopuje.
Kniha obsahuje Komenského texty v modernizované češtině, doplňuje je aktuálním německým překladem a také originální latinou. Kniha tak může směle sloužit i původnímu záměru svého autora – může mladému čtenáři otevírat okno do světa cizích jazyků.
Komenského ORBIS SENSUALIUM PICTUS (Svět v obrazech) je jedinou knihou pro děti, která vychází již tři sta šedesát let. Napsal ji jeden z největších evropských učenců, je však prosta encyklopedické učenosti. Trojjazyčnost připomíná základ Evropy ve vzájemném zprostředkování a výměně myšlenek.
Jan Amos Komenský je nazýván učitelem národů. K reformě vzdělávání ho vedla špatná osobní zkušenost z dětských let. Jeho nadání objevili až v šestnácti letech a poslali ho na studia do ciziny. Po návratu z německého Heidelbergu se mladý teolog stává kazatelem protestantské Jednoty bratrské a rektorem školy ve Fulneku na Moravě. Třicetiletá válka mu však přisoudila osud věčného uprchlíka. Kvůli svému vyznání se musel skrývat a později natrvalo opustit svou vlast. V polském Lešně shoří některé jeho rukopisy. Komenský se však vždy znovu pouští do práce a neztrácí naději v nápravu věcí lidských.
Komenský získal pozornost evropských učenců díky své učebnici latiny Brána jazyků. Z různých oblastí poznání vybral důležitá slova a sestavil z nich věty, od jednoduchých po složité. Latinská slovní zásoba se tak rozšiřovala přirozenou dětskou zvídavostí, nikoli mechanickým memorováním klasických děl. Orbis pictus je naplněním Komenského myšlenky obrazové učebnice. Texty z Brány jazyků byly zjednodušeny, k latině přibyly další jazyky. Viditelný svět se mu podařilo uspořádat do přehledných obrazů, kterým vládne řád daný Stvořitelem. S pomocí číslic spojil věci na obrázcích s pojmy. Vznikla tak nejen jazyková učebnice pro školáky, ale i nejstarší dětská encyklopedie. Cvičí smysly k správnému rozlišování a osvojení si pojmů (nejprve v mateřštině a později v latině).
Orbis pictus vyšel poprvé v roce 1658 v Norimberku s černobílými dřevoryty. Brzy zlidověl po celé Evropě. Jednotlivá vydání se liší jazyky, obrázky i velikostí. Náš výbor pro nejmenší vychází z českého vydání z roku 1883, které do tisku připravil pradědeček malíře Václava Sokola. Dvacet čtyři kapitol představuje reprezentativní průřez knihou. Sokol překreslil staré barvotisky na velká plátna. Každému obrazu je věnována samostatná tabule a je v rovnocenném postavení s texty. Naplňuje se tak Komenského záměr smyslové plnosti poznání. Texty jsou vytištěny ve třech sloupcích vedle sebe. Latina je zachována podle vydání z devatenáctého století. Český a německý překlad jsme upravili, aby byl srozumitelný dnešním dětem.
Projekt významně podpořil Česko-německý fond budoucnosti a přípravu knihy podpořila Univerzita Karlova v Praze, Fakulta humanitních studií.
